Louisette: een ster tussen schijnwerpers en schaduwen
Onderzoek in uitvoering: Lezing en rondleiding met auteur en theatermaker Danny van Zuijlen.
Auteur en theatermaker Danny van Zuijlen reconstrueert het leven van revuester Louisette aan de hand van verschillende archieven. In deze sessie laat hij zien hoe onderzoek uitgroeit tot een verhaal, en uiteindelijk tot een boek. Hij vertelt wat foto's, affiches, brieven en opnamen onthullen, welke vragen nog openliggen en hoe je uit duizenden fragmenten een levensverhaal maakt.
Een middag over een vergeten ster die opnieuw applaus verdient.
Louisette
In april 1962 merkte een oplettende ambtenaar van de GGD op dat een oudere vrouw in Amsterdam ooit een bekende artieste was geweest. Ze bleek nog altijd een verzameling stukken uit die tijd te bewaren. Na haar overlijden in 1965 kwam dat archief bij het Stadsarchief Amsterdam terecht: ruim 6000 brieven, contracten, foto's, bladmuziek en notitieboekjes. Daarnaast belandde materiaal bij het Theater Instituut, zoals haar kostuums en geluidsopnamen. Die collectie wordt nu beheerd door het Allard Pierson. Samen vormen ze de nalatenschap van Louisa Augusta van Gijtenbeek, beter bekend als revuester Louisette.
Louisette groeide op in bittere armoede in de Amsterdamse Nes en werkte als huishoudster bij de Vlaamse variétékomiek Chrétienni, die haar talent ontdekte. Daarna werd ze de 'Nederlandse Mistinguett', met uitverkochte zalen in Carré, een vorstelijke ontvangst in Nederlands-Indië en een tournee door Amerika. Na de Tweede Wereldoorlog verloor ze haar glans, en stierf eenzaam en paranoïde in een inrichting in Hoog-Laren.
Danny van Zuijlen is auteur, theatermaker en verhalenjager. In 2010 maakte hij zijn eerste theatervoorstelling Zing nog eens, Louisette!. Sindsdien verbindt hij historische verhalen met digitale technologie, onder meer in Op klompen door de dessa, over Nederlandse militairen in Indonesië tussen 1945 en 1949, en Schokland – Geen weg terug, over het verdwenen eiland in de voormalige Zuiderzee. Met zijn Substack, Het Bureau voor Vergeten Geschiedenis brengt hij verhalen die uit het collectieve geheugen zijn verdwenen opnieuw onder de aandacht.